Nous avons choisi le Mali comme pays pour nos projets parce que c’est l’un des pays les plus pauvres du monde et que certains membres de l’association y ont déjà vécu et travaillé, et ont donc de bons contacts et de bonnes connaissances des conditions dans le pays.
Comment cela a-t-il commencé ? Ruth et Wilfried Hoffer vivaient au Mali et leurs amis, les Drs Nele et Gunthard Weber, leur ont rendu visite début 2004. Ils ont été impressionnés par le pays et ses habitants.
Une connaissance de Ruth Hoffer, Mme Koné Virginie Mounkoro, qui travaillait dans le domaine de l’excision des filles, a raconté qu’on lui envoyait sans cesse des filles de son village pour qu’elles aillent à l’école à Bamako. Elle ne pouvait pas toutes les accueillir – ce fut le point de départ de la création du centre pour filles. Le couple Weber a donné le capital de départ, un terrain a été trouvé et en octobre 2004, les premières filles ont pu emménager dans les nouveaux bâtiments. Mme Koné est devenue la première présidente de l’association malienne responsable.
L’idée de promouvoir la scolarisation des filles a donné naissance la même année à l’association financée par des dons Häuser der Hoffnung – Schulbildung für Afrika « Maisons de l’Espoir – Formation Scolaire pour l’Afrique ».